延年益壽的新素食觀 ■ 鄭慧文 銀髮族要怎磨吃才能延年益壽、減少老年疾病？如果要幫助老人家建立正確的吃素觀念，最重要的就是先瞭解老人家的身心狀況。
健康檢查：吃素前的準備動作 老人家通常因為身體機能退化的緣故，要不就是百病纏身、把藥當飯吃：或是因為鴕鳥心態，寧可求偏方，也不願意踏進醫院一步。這時候老人家若是堅持吃素，往往因為傳統觀念的影響，總是把素食弄得鹹滋滋、油膩膩，也不捨得多吃青菜水果。這種素食吃久了，健康的人也會受不了，何況是身體已經開始退化的老人家呢？
一般來說，上了年紀之後，高血壓、高血脂、糖尿病是最常見的病症，骨質疏鬆、筋骨酸痛、便秘的問題也蠻常見。因此在決定要吃素之前，最好先利用全民健保的「免費成人健檢（40歲以上）」，只要持健保卡到各大醫學中心的家庭醫學科或健檢中心就可掌握自己的身心狀況，當作吃素規劃的參考依據。健檢之後若是發現有高血壓、高血脂、糖尿病等病症，「少鹽、少油、多纖維、多水」是最主要的飲食原則。因此老人家在吃素的時候，家人不妨陪著吃早素或晚素，或每週至少陪著吃一餐素，這樣就可以及早糾正老人家的口味偏差問題。
假牙、眼鏡、關懷：吃素津津有味的關鍵 因為我們都怕老人家吃素會使得身體衰弱，所以我們往往以為素菜不夠營養。但是以醫學的角度來分析素菜（蔬菜、水果、豆腐、五 穀雜糧），我們可以發現其中的營養成份相當豐富，並不會導致營養流失的後遺症。那為什麼我們老是覺得吃素的老人家、身體好像比較虛呢？
身體老化，會使得老人家的口感變淡、牙齒搖動、視力不佳。與年輕的時候相比，老人家的口味越吃越重，也不愛咀嚼，看東西也模模糊糊的。再加上越來越多老人家必須獨居（或只有佣人或看護陪著吃飯），使得老人家心情低落，更是吃不下飯。因此若想要讓老人家吃一頓色香味俱全的素食，合適的假牙與眼鏡是絕對必要的。若能夠經常陪伴老人家進食，歡樂的氣氛更能夠讓老人家胃口大開。
延年益壽、保健養生的長青素食
實際觀察老人家的身體需求，在選擇素食的時候，最好能夠參考下列原則：
營養補充：市面上已經有老人專用的「銀髮族維他命」，可以選擇國產GMP藥廠的產品（非常便宜，不需要買昂貴的進口商品），每天服用一顆，成本不到新台幣二元，可說是價廉物美的投資。
新鮮食品：為了省錢或重口味，老人家喜愛油膩味鹹的加工素食品，例如素雞、素鴨、醬瓜、麵筋等。最好盡量選用新鮮的蔬菜、水果、豆腐、豆漿、五穀雜糧等，才能吃出健康。
活動筋骨：某些營養素需要身體晒太陽，才能製造或吸收。例如說，要防止骨質酥鬆症，需要維他命C（從新鮮蔬菜水果中攝取）、鈣質（從豆腐豆漿中攝取）、維他命Ｄ（晒太陽）的同時作用，也需要多多運動，才能強健骨質。所以千萬不要忽略運動的重要性。
價廉物美：很多老人家捨不得花錢買好一點的食材，卻寧願花很多錢買健康食品或中草藥，結果吃出問題，搞得自己滿身病痛，也拖累全家人。投資在新鮮的蔬菜、水果、五穀雜糧，身體才有充分的能量與營養供給。
延年益壽：上了年紀的身體，就是一台老機器。吃素最重要的藉由調整新陳代謝、以緩身體的老化速度。所以千萬不要期望吃素一段時間後，就可以看到立即的「回春」效果。只有當身體機能正常運作之後，我們才能感受到吃素的保健功效。
本文摘自人生雜誌264期 http://www.ddc.com.tw/PrtShow.asp?Series=84&ClassType=1&CommId=1365
